El cachorro de tus sueños está en tu casa. Tu compañero para paseos tranquilos, juegos de pelota en el parque y acurrucarse en el sofá. Pero verifique la realidad: hay otro lado de su tiempo de ensueño juntos: su linda y pequeña bola de pelo se parece más al personaje de dibujos animados fugitivo del demonio de Tasmania. ¡Los cachorros tienen mucha energía! Necesitan actividad y orientación para adaptarse a su nuevo mundo.
La socialización siempre ha sido una parte integral de la crianza y el entrenamiento de un perro, pero durante la pandemia, las oportunidades de socialización fuera del hogar han sido limitadas, lo que no es un buen augurio para el aumento de adopciones de cachorros y perros jóvenes durante este tiempo.
A medida que este grupo de «cachorros pandémicos» ha crecido, tanto los veterinarios como los entrenadores de perros han observado un aumento en los perros que sufren ansiedad y una variedad de otros problemas de comportamiento. Los efectos de la socialización limitada han resaltado los beneficios que proporciona una socialización adecuada más allá de una cita divertida para jugar.
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La Asociación Médica Veterinaria Estadounidense (AVMA) recomienda la socialización entre las edades de 3 y 14 semanas. Esto significa que la socialización y el entrenamiento deben comenzar tan pronto como tu cachorro llegue a casa. Establecer límites y alentar el buen comportamiento reduce el estrés para el perro y la familia. Brindar experiencias positivas y un ambiente cómodo ayuda a sentar las bases para el aprendizaje permanente.
«Los cachorros tienen una ventana crítica para la socialización desde aproximadamente un mes de edad», dice el Dr. Laura Weis, quien junto a su esposo el Dr. Ransome Weis es propietario del Doylestown Veterinary Hospital & Holistic Pet Care en Doylestown, Pensilvania. “Tienen que aprender a llevarse bien con otras personas y mascotas y lidiar con todo tipo de situaciones nuevas. Un cachorro bien socializado es un miembro de la familia feliz y adaptado y es mucho menos probable que desarrolle ansiedad por separación y otros comportamientos basados en la ansiedad”.
Si te perdiste esa ventana con un cachorro mayor, no te preocupes. Todavía tiene tiempo para crecer en confianza y modales haciéndose cargo ahora.
¿Cuáles son los primeros pasos?
Si bien es importante hacer amigos y aprender a jugar con otros perros, generar confianza a través de una variedad de nuevas experiencias es una parte integral del proceso. El objetivo de introducir nuevas experiencias es evocar una respuesta positiva en lugar de ansiosa a esta estimulación. Comience con estas experiencias:
ALREDEDOR DE LA CASA
- Usa el timbre.
- Ry dispositivos incluyendo triturador de basura y lavaplatos; ¡No olvides la aspiradora!
- Presente caminar y pararse en diferentes superficies: Alfombras, tapetes, madera dura, baldosas de cerámica, tapetes de goma o acero inoxidable. Esto también es útil si encuentra superficies que se encuentran en una oficina veterinaria o salón de belleza.
- Insertar escaleras con ayuda: Un paso o dos en una habitación familiar es un buen lugar para comenzar.
- Juega con tu cachorro usando una máscara, sombrero, abrigo grande u otros tipos de ropa de temporada que su cachorro pueda encontrar. Es posible que su perro no encuentre divertido este sombrero con un gran pompón peludo.
POR EL BARRIO Y EL PUEBLO
- Caminar en otro barrio: Presente a su cachorro a una variedad de personas y perros (cuando comiencen las vacunas). ¡Agregar un nuevo lugar para caminar será una maravilla de diferentes aromas por descubrir!
- Viajar en automóvil: el auto debe estar asociado con experiencias positivas, no solo con el viaje al veterinario.
- Pasar tiempo en estacionamientos B. en un centro comercial o escuela para descubrir nuevos sonidos, como niños jugando, autos que pasan o tocan la bocina, o el chirrido de los frenos de un autobús escolar.
- Visita tiendas que aceptan mascotas y presente a su cachorro a otras personas, cachorros y animales que no sean perros.
Para asegurar una experiencia positiva para su cachorro, nunca regañe a un cachorro por una reacción de miedo ni fuerce al cachorro (o al perro) a estar expuesto repetidamente a la situación.
¿Buscas más experiencias de socialización? Los centros turísticos locales para mascotas ofrecen programas de socialización de cachorros para experiencias y aprendizaje adicionales.
Una vez que su cachorro comience con las vacunas, es seguro participar en actividades sociales como una hora social para cachorros o un programa preescolar para cachorros. Los programas de socialización de cachorros difieren en los diferentes resorts para mascotas, pero la misión es la misma: hacer amigos, divertirse y generar confianza en un entorno seguro y amoroso. La participación en un programa de socialización es también una introducción informal a los servicios de capacitación, atención diurna, enfermería y vivienda.
Estos son solo algunos ejemplos.
Bittersweet Pet Resort & Establos, Niles, Míchigan. Bittersweet Pet Resort ofrece un programa gratuito de socialización de cachorros dos veces al mes para cachorros de hasta 1 año de edad y sus dueños. El personal supervisa a los cachorros durante el juego y educa a los padres de mascotas sobre el entrenamiento de modales y la promoción del buen comportamiento.
«Ver a los cachorros jugar juntos ayuda a los padres a identificar los comportamientos de juego apropiados y corregir cuándo intervenir», dice Madison Dietz, gerente general asociada. «Muchos de los padres de mascotas están haciendo amigos y organizando citas para jugar con los cachorros entre clases».
Mientras buscaba un programa de cuidado diurno para su pitbull terrier, Scout, Kelli Zeese descubrió la clase de socialización de cachorros Bittersweet y se inscribió.
“Al ser un pitbull, la socialización era muy importante y esto me dio la oportunidad de educar a otros sobre la raza. La clase fue un gran comienzo para el entrenamiento Scout. Recientemente completó un programa Canine Good Citizen y está en camino de convertirse en un perro de terapia”, explica Kelli. “Los padres hablaron sobre los diferentes lugares a los que podemos llevar a nuestros perros para vivir nuevas experiencias y productos útiles para mascotas. Es una gran comunidad de personas para obtener recursos útiles”.
Mas en agridulcepetresort.com.
Resort para mascotas Green Acres, Deforestación, Wisconsin. «Mi experiencia en el entrenamiento de perros provino de trabajar con rescatistas», dice Jenna Homburg, entrenadora principal de Green Acres Pet Resort. “Me he encontrado con una variedad de situaciones de comportamiento mientras trabajaba con perros rescatados y residentes en refugios. No estar bien socializado es el principal problema para la mayoría”.
Green Acres Pet Resort introdujo recientemente una clase de socialización semanal gratuita. Jenna señala que los perros no nacen con el conocimiento innato de cómo comunicarse y jugar. Cuando los cachorros son adoptados a una edad temprana, las personas tienen que reemplazar lo que la madre les habría enseñado a hacer a sus cachorros. Jenna está entusiasmada con el programa y espera presentarles a los cachorros muchas cosas divertidas.
«Es una pequeña ventana de oportunidad para socializar adecuadamente a un cachorro», dice ella. “Aquellos que esperan demasiado pueden desarrollar miedo y ansiedad. Ahora puedo trabajar con cachorros y clientes desde el principio para generar confianza y prevenir problemas de comportamiento. Estos problemas a menudo hacen que el perro termine en un refugio de animales. Nadie quiere ese escenario”.
Las experiencias de socialización deben ir más allá del hogar. En casa, explica Jenna, no hay distracciones externas. Es necesario incluir situaciones de la vida real. La socialización es una excelente introducción a un programa de capacitación estructurado. Sin una socialización adecuada, enseñar al perro puede requerir más tiempo y trabajo, lo cual es costoso. Más en greenacrespetresort.com.
Holiday House Pet Resort & Training Center, Doylestown, Pensilvania. Puppy Social Hour es una clase semanal gratuita en Holiday House Pet Resort. Una clase es para cachorros de 2 a 4 meses y otra clase es para cachorros de 4 a 6 meses. Antes de la pandemia, los padres acompañaban a los cachorros a clase, pero ahora los cachorros están solos, lo que es beneficioso para los perros.
“Desde la perspectiva de un entrenador, sin la red de seguridad de los padres, un cachorro no solo aprende a hacer amigos por su cuenta, sino que también aprende a sentirse cómodo con la separación de sus padres. Se convierte en una experiencia positiva para el cachorro y esto reduce la probabilidad de desarrollar ansiedad por separación”, explica Cheryl Lindley, directora de los programas de entrenamiento y guardería del resort.
Mas en ferienhauspetresort.com.
Meadowlake Pet Resort y centro de entrenamiento, Houston, Texas. «Nuestro cachorro Doodle de 4 meses no estaba socializado antes de que lo trajéramos a casa», dice Amanda Shaw. “Su primer día en la guardería de cachorros en Meadowlake fue difícil, pero al final de su segunda semana se apresuró a jugar con sus amigos. Realmente creo que sin el cuidado del cachorro no se habría convertido en la mariposa social que es hoy. El programa le permitió acostumbrarse lentamente a la manada y descubrir cómo ser un cachorro”.
Meadowlake Pet Resort ofrece un programa de guardería para cachorros en sus dos ubicaciones de Houston. Los cachorros asistirán al programa hasta que se gradúen del grupo de cachorros a los 6 meses de edad o se complete una introducción al programa de cuidado diurno para perros adultos. El programa de guardería para cachorros ofrece una variedad de juguetes y equipos de juego para los días de diversión, así como almuerzos para recargar energías.
«Los cachorros que vienen a diario se adaptan rápidamente al entorno social», dice Laura Koch, directora ejecutiva de Meadowlake Pet Resort & Training Center. “Nuestros maestros les enseñan a los cachorros el juego real y los buenos modales. Estos cachorros tienden a pasar a la guardería de adultos más rápido que otros cachorros o perros”.
La madre de una mascota, Leigh Leppert, dice: “La experiencia cambió la vida de Benny y la mía. Es intrépido y confiado cuando se encuentra con otros perros; nunca me preocupo por su comportamiento. Él prospera en el programa de jardín de infantes y siempre estoy agradecido cuando está cansado de jugar después de un largo día en la oficina».
Mas en wieselakepetresort.com.
El enfoque de cualquier programa de socialización, ya sea que los dueños de mascotas participen o no, es entrenar a los cachorros, hacer amigos y convertirse en miembros de la manada. Las experiencias de socialización dentro y fuera del hogar prepararán el escenario para un entrenamiento exitoso y reducirán la probabilidad de que se desarrollen problemas de comportamiento, como la ansiedad por separación, a medida que el cachorro madura.